Interesujące jest to, że psy potrafią wyczuć nasz stres. Jeśli ktoś wywołuje u nas napięcie, nasz pies prawdopodobnie to zauważy i odpowiednio dostosuje swoją reakcję. W takich sytuacjach psy często stają się swego rodzaju lustrem naszych uczuć, reagując na sygnały, które my sami możemy nieświadomie wysyłać. Mogą one interpretować czyjeś zachowanie przez pryzmat naszej reakcji, traktując nas jako swój punkt odniesienia. Zatem, jeśli my czujemy się niekomfortowo w obecności danej osoby, nasz pies najprawdopodobniej również poczuje tę zmianę w naszym zachowaniu, co wpłynie na jego postawę.

Psy są prawdziwymi ekspertami w odczytywaniu mowy ciała i komunikacji niewerbalnej. Badania pokazują, że radzą sobie w tym lepiej niż szympansy, małe dzieci, a nawet ich dzicy kuzyni - wilki. Posiadają wyspecjalizowany obszar mózgu w płacie skroniowym, poświęcony przetwarzaniu postawy ciała. Co więcej, aktywacja mózgu psów wykracza poza przetwarzanie wizualne, obejmując obszary odpowiedzialne za przetwarzanie zapachów. Jest to kluczowe, ponieważ psy postrzegają świat przede wszystkim przez zapach, a nie wzrok. Podczas gdy ludzie polegają głównie na mimice twarzy, psy większą wartość przywiązują do mowy ciała i właśnie zapachu, tworząc holistyczną percepcję otoczenia.

Pojęcie "charakteru" jest płynne i definiowane przez ludzką kulturę, religię i zmieniające się czasy. Jest niemożliwe jednoznaczne zdefiniowanie go nawet dla ludzi, a co dopiero dla psów. Psy z pewnością wyczuwają "coś", ale interpretacja tego jako "dobre" lub "złe" jest subiektywna i zależy od wielu czynników. Na reakcję psa wobec nowej osoby wpływa rasa (niektóre są bardziej towarzyskie, inne bardziej powściągliwe), wiek, wcześniejsze doświadczenia oraz stopień socjalizacji. Osoby, które zachowują się w nietypowy sposób, lub których ruchy czy gesty mogą być odebrane jako zagrażające, mogą wywołać u psa reakcję lękową lub agresywną. Nie zawsze oznacza to, że dana osoba ma złe intencje, a jedynie, że pies (lub jego właściciel) czuje się niekomfortowo.

Odpowiedź na pytanie, czy psy potrafią oceniać charakter, jest złożona i niejednoznaczna. Tak, psy interpretują ludzką mowę ciała i emocje - zarówno obcych, jak i swoich właścicieli - wykorzystując te informacje do oceny swojego bezpieczeństwa i komfortu. Ich reakcje na różne osoby są kształtowane przez ich własną historię i doświadczenia, podobnie jak nasze. Pies nie jest nieomylnym barometrem intencji, a jego reakcja może być myląca, gdy np. osoba jest zestresowana z innych powodów lub cierpi na zaburzenia ruchu. Niemniej jednak, psy potrafią czasem wychwycić subtelności mowy ciała lepiej niż my sami. Warto zatem zwrócić uwagę, jeśli nasz zazwyczaj towarzyski pupil nagle staje się podejrzliwy lub agresywny. Być może pies wyczuwa nasz własny niepokój, którego jeszcze nie zdążyliśmy sobie uświadomić.